参考答案：

一个经常参加体育锻炼的中年人，由于肺组织弹性增加，呼吸肌力量也增大，肺活量往往比一般中年人增强5%--6%。同时，由于呼吸效率越高，呼吸频率越慢，呼吸肌就能够得到充分的休息，从而更进一步地提高工作效率，形成良性循环。此外，体育锻炼可以推迟呼吸系统的老化。