参考答案：

锅炉爆炸时，锅水和蒸汽与大气相通，瞬间体积膨胀几百倍，产生巨大的爆炸能量，使厂房、设备遭到破坏，人身伤亡，被迫停产，造成严重的直接和间接的经济损失。