参考答案：

在交变负荷作用下，抽油杆柱往往是由于疲劳而发生破坏，而不是在最大拉应力下破坏。

因为，如果在最大拉应力下发生破坏，那么抽油杆的断裂事故将主要发生在拉应力最大的上部，但是矿场使用抽油杆的实践表明：在上部、中部和下部都有断裂。

因此，疲劳破坏是抽油杆柱断裂的主要原因。