生态平衡  消费者

题目分析：（1）在生态平衡中重要的作用：食物链和食物网中的各种生物之间存在着相互依赖、相互制约的关系，在生态系统中各种生物的数量和所占的比例总是维持在相对稳定的状态，这种现象叫做生态平衡，生态系统中的物质和能量就是沿着食物链和食物网流动的，如果食物链或食物网中的某一环节出了问题，就会影响到整个生态系统，而动物在生态平衡中起着重要的作用。

（2）促进生态系统的物质循环：动物作为消费者，直接或间接地以植物为食，通过消化和吸收，将摄取的有机物变成自身能够利用的物质，这些物质在动物体内经过分解，释放能量，同时也产生二氧化碳、尿液等物质，这些物质可以被生产者利用，而动物排出的粪便或遗体经过分解者的分解后，也能释放出二氧化碳、含氮的无机盐等物质，可见，动物能促进生态系统的物质循环。

点评：此题为基础题，难度一般，解答此题的关键是掌握动物在自然界中的作用，解答从在生态平衡中重要的作用，促进生态系统的物质循环方面切入。