参考答案：

在固定管板式换热器中，当管壁与壳壁之间温差很大时，在管壳中将会产生很大的轴向力。U型膨胀节是一种挠性元件，因此能有效地起到补偿轴向变形的作用，故可降低管子与壳体上的轴向力，防止设备受损。