参考答案：

热工保护是通过对设备的工作状态和机组的运行参数来实现对机组的严密监视。当发生异常时，及时发出报警信号，必要时自动启动或切除某些设备或系统，使机组维持原负荷或减负荷运行。当发生重大事故而危及机组运行时，应停止机组运行，避免事故进一步扩大。