答案：B

因为等腰三角形的腰与底边不确定，故以4为底边和腰两种情况考虑：若4为腰，则另外一腰也为4，底边就为8，根据4+4=8，不符合三角形的两边之和大于第三边，即不能构成三角形；若4为底边，腰长为8，符合构成三角形的条件，求出此时三角形的周长即可．

解：若4为腰，8为底边，此时4+4=8，不能构成三角形，故4不能为腰；

若4为底边，8为腰，此时三角形的三边分别为4，8，8，周长为4+8+8=20，

综上三角形的周长为20．

故选B

此题考查了等腰三角形的性质，以及三条线段构成三角形的条件，利用了分类讨论的数学思想，由等腰三角形的底边与腰长不确定，故分两种情况考虑，同时根据三角形的两边之和大于第三边，舍去不能构成三角形的情况．