参考答案：义务教育亦称“普及义务教育”、“强迫教育”，是根据国家法律规定对适龄儿童施以一定年限的普及的、强迫的、免费的学校教育。这种教育要求社会、学校和家庭予以保证，对儿童既是应享受的权利，又是应尽的义务。义务教育产生于16世纪欧洲宗教改革运动中，后来在各国得以推行。各国实施义务教育的年限基本上由各国的经济发展水平和文化教育程度所决定。义务教育应具备以下几个特点：①义务教育是适龄儿童、少年必须接受的教育；②义务教育是国家、社会、家庭必须予以保证的教育；③义务教育是国民教育；④义务教育是受法律约束的教育。义务教育需要符合三个原则：①社会公平原则；②社会经济效益原则；③社会政治稳定原则。