参考答案：A

解析：强化有正强化和负强化之分，正强化是呈现能提高反应概率的刺激的过程，负强化是取消厌恶性刺激以提高反应概率的过程。如果曾被强化的反应在一段时间不强化后，其出现的频率会降低，这就是消退。惩罚是当有机体做出某种反应后，呈现一个厌恶刺激，以消除或抑制此类反应发生的过程。根据定义，题干所述属于消退。因此本题选A。