参考答案：D

解析：同化作用（又叫做合成代谢）是指生物体把从外界环境中获取的营养物质转变成自身的组成物质，并且储存能量的变化过程。即生物体利用能量将小分子合成为大分子的一系列代谢途径。自养生物：能够利用无机物合成自身的有机物的生物，如蓝藻、硝化细菌、绿色植物等。异养生物：只能从外界摄取现成有机物的生物，如绝大多数动物、真菌等。因此自养生物与异养生物在同化作用方面的根本区别在于能否直接利用无机物合成有机物，故答案选D。