参考答案：奴隶主为了在堪萨斯建立奴隶制度而引发的冲突。1854年，位于北纬36度30分以北的堪萨斯和内布拉斯加两州申请加入联邦，根据密苏里妥协案，这两个地区应成为自由州。但奴隶主强迫国会通过《堪萨斯——内布拉斯加法案》，规定新州居民自己决定奴隶主的存废，并雇佣打手进入堪萨斯，操纵表决投票，企图以武力建立奴隶制。北部工人、农民及废隶主义者自动武装起来，与奴隶主反动武装进行斗争。堪萨斯的武装冲突持续了半年之久，历史上称为“堪萨斯内战”，它使南北两种制度之间的矛盾进一步激化，成为南北战争的序幕。