中国的农业社会产生了自给自足的农业型经济，工商业谓之末，一直受着轻视、忽视，自然也就不发达。与之相适应的就是封闭、保守、压抑的宗法制度。这种政治重视的就是伦理。反对个人自由，反对贪图私利、越礼享乐，强调天予的尊严、国家的统一、尊卑等级的神圣、品德修养的重要，反对个性自由的发展，压抑种种人性。与之相反，古希腊的商业经济社会则产生了与之相适应的民主 * * ，成年公民可以参与讨论重大议案。民主政治使西方人崇尚个人的自由平等和个性的发展，“all men are created equal"（人人生而平等），崇尚个人的财富、个人的爱情，崇尚个人冒险和个人奋斗。这种地理、经济、意识上的差别造成了东西方截然不同的政治制度。

经济基础决定上层建筑。比较东西方政治体制的不同，应主要从东西方之间经济形态上的差异方面寻找原因。另外，地理环境、思想教育等也会对政治制度产生一定的影响。