参考答案：对立统一规律是唯物辩证法的实质和核心。这是因为：
(1)对立统一规律揭示了事物发展的内在动力。在事物发展的实质、形式、道路、动力诸问题中，最核心的是动力问题，因为动力问题解决了，其他问题也就迎刃而解了。
(2)对立统一规律是理解唯物辩证法全部理论的关键。事物发展中为什么会出现量变和质变及其相互转化这种形式，为什么会形成否定之否定这样的前进性与曲折性相统一的道路，根本原因在于事物的内部矛盾。唯物辩证法的其他范畴，其实质也是对立面的统一。
(3)矛盾分析法是最根本的认识方法。唯物辩证法就是教导人们运用对立统一规律，具体分析事物的矛盾，掌握解决矛盾的方法，推动事物的发展。