2011年初，随着“中国国家形象片”——《人物篇》和《角度篇》在一些国家的热播，“中国形象”成为媒体热议的话题。文化是国家形象的灵魂。文化在中国国家形象的塑造和推广中发挥着重要作用，如蕴涵着团圆、和谐理念的中国春节，日益成为中外文化交流的平台，也带来了新的商机；孔子学院的发展使越来越多的外国人了解中国；“杂交水稻之父”袁隆平的科技创新成就赢得了世界赞誉——中华文化的发展和传播扩大了中国的影响力，提升了国家形象，增强了炎黄子孙的民族自豪感。
运用文化作用的知识，谈谈你对上述材料的理解。