参考答案：唐德宗建中元年在宰相杨炎的主持下实行两税法。
(1)背景：
①安史之乱后，北方经济遭到严重的破坏，人口大批流失，军阀割据局面逐渐形成，山东、河北、河南不再为朝廷所有，政府的经济实力大幅削弱，财政状况日益恶化。
②国家控制的土地微乎其微，指望依靠名存实亡的均田制以解决财政危机，难以收到预期的效果。
③为了应付浩大的财政支出，政府增加了许多新的税目，这种方式不仅不能从根本上扭转财政困境，反而造成赋役制度的进一步混乱。
④方镇州县各自为政，巧立名目，贪官污吏夤缘为 * * ，中饱私囊。豪强富户百般规避，转嫁负担，贫弱百姓则旬输月送，不得休息。
以上情况表明不改变旧的赋役征收原则，仅靠加重对现存课丁的压榨来维持财政收入的办法已经走上了绝路。
(2)内容：基本原则是“户无主客，以见居为薄；人无丁中，以贫富为差”。主要内容包括：
①统一税目，以户税与地税为核心，将租庸调、杂徭以及其他一切赋敛纳入两税。
②依据土地财产划分户等，不论主客、丁中一律按户等高下征税，行商由所在地征收三十分之一。
③分夏秋两季征收，夏税六月纳毕，秋税十一月纳毕。
④量出以制入，以大历十四年的全国垦田数作为两税征收的基准额分摊各州。
(3)评价：两税法是中国古代一次具有重要意义的赋役制度改革。
①顺应了赋役制度发展趋势，扩大税源，使唐政府的财政状况走出困境。
②立法较为公平，有助于改变赋役不均的现象，大大增加了政府控制的户口。
③成为调节国家、地主、农民三者关系的重要的手段。
④唐政府长期不调整户等，使以贫富为差的原则不能充分体现。
⑤户税以钱定数，而钱币流通不足，渐至钱重物轻．农民实际负担随着物价趋贱不断加重。
⑥小的附加税并未完全囊括人内，政府仍有加重剥削的机会。
总的来看，这些缺陷主要是统治者执行过程中的问题，并非法之不善。