参考答案：如图5—1所示，三条短期平均成本曲线SAC₁、SAC₂和SAC₃各自代表了三个不同的生产规模。在长期，厂商可以根据生产要求，选择最优的生产规模进行生产。假定厂商生产Q₁的产量，则厂商会选择SAC₁曲线所代表的生产规模，以OC₁的平均成本进行生产。而对于产量Q₁而言，平均成本OC₁是低于其他任何生产规模下的平均成本的。假定厂商生产的产量为Q₂，则厂商会选择SAC₂曲线所代表的生产规模进行生产，相应的最 * * 均成本为OC₂；假定厂商生产的产量为Q₃，则厂商会选择SAC₃曲线所代表的生产规模进行生产，相应的最 * * 均成本为OC₃。

与短期不同的是，在长期生产中，厂商总是可以在每一产量水平上找到相应的最优的生产规模进行生产。沿着图中所有的SAC曲线的实线部分，厂商总是可以找到长期内生产某一产量的最低平均成本的。由于在长期内可供厂商选择的生产规模是很多的，在理论分析中，可以假定生产规模可以无限细分，从而可以有无数条SAC曲线，于是便得到图5—2中的长期平均成本LAC曲线。显然，长期平均成本曲线是无数条短期平均成本曲线的包络线。在这条包络线上，在连续变化的每一个产量水平，都存在LAC曲线和一条SAC曲线的相切点，该SAC曲线所代表的生产规模就是生产该产量的最优生产规模，该切点所对应的平均成本就是相应的最低平均成本。LAC曲线表示厂商在长期内在每一产量水平上可以实现的最小的平均成本。