参考答案：这种说法是错误的。——结合下面第(2)题。
公学产生于文艺复兴时期，是英国富家子弟升人大学的预备学校，属于中等教育性质；公学则强调学校由公众团体集资兴办，培养一般公职人员，教学设备、条件和教学质量均高于文法学校。
在历史上曾为英国培养了不少政治、经济领袖人才，因而总以天才教育相标榜，被称为英国绅士教育的摇篮，最为人称道的是伊顿公学、温彻斯特公学等。
公学注重古典知识的学习，为适应上层社会交往的需要，注重体育和军事训练，养成绅士风度。但因纨绔子弟放荡不羁，一些学校风气败坏，遭到批评，后来逐渐被文法中学取代。
所以从历史上看，公学曾起到过积极的作用，题目中的说法是错误的。