参考答案：D

解析： 时钟周期是最基本的、最小的时间单位。
指令周期是执行一条指令所需要的时间，一般由若干个机器周期组成。指令不同，所需要的机器周期数也不同。
一条指令的执行过程划分为若干个阶段，如取指令、存储器读、存储器写等，每一项工作为一项基本操作，完成一项基本操作所需要的时间称为机器周期。
可见，指令周期＞机器周期＞时钟周期。