参考答案：(1)鸦片战争爆发的原因
①鸦片战争的发生是世界资本主义对外扩张，开拓殖民地和海外市场的必然产物。英国在19世纪上半期完成了工业革命，成为世界上第一个资本主义强国，具有打开中国大门的物质条件。
②鸦片战争前夕的清王朝已经走上衰败道路，阶级矛盾十分尖锐。政治上，封建专制登峰造极，官吏昏庸，政风腐败；经济上，土地兼并激烈，赋税繁重，社会危机加剧；军事上，军制落后，军备废弛；思想文化方面，推行文化专制高压政策。总之，整个帝国满目疮痍，正面临着空前的危机和挑战。
③1837～1838年，英国正面临着第二次经济危机的困扰。为了摆脱困境，转嫁危机，英国资产阶级对外扩张的欲望十分强烈。
④中国的禁烟运动成为英国政府发动战争的借口。林则徐的禁烟为英国提供了一个将久有的蓄谋变成现实的借口。
1840年2月，英国政府任命海军少将乔治·义律为侵华英军总司令。1840年6月，义律率“东方远征军”相继从印度、开普顿等地到达中国广东海面，鸦片战争正式开始。
(2)鸦片战争的性质
战争的性质与战争的起因密切相关，鸦片战争是英国资产阶级以维护鸦片贸易为借口而发动的侵华战争。鸦片战争是英国资产阶级为夺取更多的销售市场和原料产地，积极地对外侵略，争夺殖民地的需要，因此，其不可避免地带有极强的侵略性，是侵略性的、非正义的殖民掠夺战争。
(3)鸦片战争的三个阶段
鸦片战争从1840年6月英军舰船开抵广东海面，封锁珠江口为标志正式爆发，到1842年8月29日清政府被迫签订《南京条约》，历时两年零两个月多一点的时间。可分为三个阶段：
第一阶段：自1840年6月英军封锁珠江口始，至1841年1月下旬清政府对英宣战之前，历时约7个月。期间钦差大臣琦善查办禁烟有功的林则徐和邓廷桢，义律向琦善提出了所谓的《鼻草约》。
第二阶段：自1841年1月27日清政府对英宣战始，到5月27日《广州和约》订立，历时4个月。
第三阶段：从1841年8月英军扩大战争到1842年8月29日《南京条约》签订，战争结束，历时1年零3个月。
(4)鸦片战争失败的最根本的原因在于中国封建社会制度的腐朽和经济、科学技术的落后，在于清政府的腐败、落后和反动
①客观上，敌人强大。战前英国处于资本主义上升时期，是世界头号强国，对中国的侵略蓄谋已久，准备充足。
②主观上，中国处于封建社会末期，政治、经济、军事全面落后，是战败的根本原因。长期坚持“闭关政策”，对英国侵略意图全然不知，无应战准备；战争爆发后最高决策者战和不定、指挥失当；爱国官兵的抵抗孤立分散，得不到有力支持；清政府长期与人民对立，更不敢组织群众进行抵抗。
(5)鸦片战争的历史教训
就是落后就要挨打，而政府的腐败和藏富于帝王，将失去广大人民民心。