参考答案：课外活动是学校组织的在教学计划和课堂教学形式以外进行的教育活动。
与课堂教学相比，课外活动有以下特点：
(1)自愿参加。
(2)自主活动。
(3)形式多样。
(4)内容开放。
课外活动与课堂教学的辩证关系是：课外活动是小学生全面、健康发展的重要教育形式，它与课堂教学相互补充、互相促进，不应有主次之分；课外活动是促进小学生全面发展的不可代替的教育组织形式，随着新课程改革的深入，必将在学生个性发展、动手能力、创新精神和实践能力等培养方面发挥越来越大的作用。