参考答案：

在哺乳动物中，由于膈肌的存在，将胸腔与腹腔分隔开，膈肌收缩和舒张，增大和缩小胸腔的上下径，改变胸腔容积，使肺被动地扩张或缩小，完成呼吸作用，这种呼吸方式称腹式呼吸。