参考答案：元朝是中国历史上一个极具鲜明特色的朝代，而它的制度建设是其统治特点的集中体现。元朝从漠北草原游牧民族脱胎而来，尽管它是一个统治重心在中原的王朝，但其国家制度的架构中，还保留有明显的草原游牧帝国的特征。
(1)大蒙古国被认为是“分封型家产制国家”。元朝建立后，国家体制基本是按照唐宋以来中原王朝的传统模式建立起来的，宗室外戚各居封地，与国家事务无关，高级官僚基本是由异姓贵族出任，元朝出现许多权臣，很少有皇室贵族干政的现象。
(2)元朝制度建设的最大特点是“蒙汉杂糅”，各种来源不同的制度构成一个混杂的体系而运作。
(3)在国家体制上，大量不适应汉地情况的蒙古旧制继续保留。游牧贵族在体制上有特权的保证，使得汉化难以深入；国家财政管理不规范，任用西域商人，采取掠夺民间财富的办法，加剧社会贫困；怯薛到元朝后成为宫廷军事贵族集团，严重干预朝政；各地设立达鲁花赤，实权大于地方官员。这些正体现了元朝作为进入汉地的中原王朝，制度整合水平低。
(4)在用人制度和原则上，汉人受到疑忌和排挤，汉人士大夫的政治作用没有很好的发挥。元朝不重视科举，对于唐宋以来在选官制度中日渐重要的科举制的发展，是一个挫折；胥吏重要性有所抬头。
(5)统治集团对汉地的典章制度比较隔膜，在具体的制度实施中，常常因误解汉地制度而产生笑话。
造成以上现象的原因，主要是蒙古在进入汉地以前对于中原文明全无接触和了解，不易接受汉地的典章制度；元朝具有蒙古世界帝国的特点，漠北草原始终在元朝的政治中占有重要的地位，草原本位政策不可能彻底放弃。

解析： 对于元朝的历史地位的评价存在分歧，有的认为是中国历史的倒退，有的认为对于中华文明的发展作出了积极的贡献，对于元朝的评价应该从它的统治特点入手，这正是出题的本意。这就要求考生在对元朝的制度有了基本的了解之后，能比较全面、准确地概括它的特点。