参考答案：D

解析：

本题主要考查学生回忆、再现所学知识，并作出正确判断的能力。根据题干关键信息“民国初年中国人心中的美国形象”等，结合所学知识，分析选项：20世纪初，第二次工业革命已完成，而火车是第一次工业革命的成果，排除A；B项“战略盟友”，说法错误，排除B；C项表述不符合题干时间“民国初年”。中华民国是资产阶级革命派按美国的三权分立原则建立起来的资产阶级民主共和国，故，正确答案选D项。

考点：近代中国的民主革命·辛亥革命·中华民国的成立与《中华民国临时约法》的颁布；近代欧美资产阶级代议制的确立与发展·美国资产阶级民主共和制的建立