参考答案：C

解析： C选项slack的意思为“(经济)不景气、不活跃的”，如：Trade is slack this week. 这周的买卖不景气。其他三项中，A选项prosperous“繁荣的”；B选项secretive“秘密的、偷偷摸摸的”；D选项shrill“尖声的”，都不符合句意，本句意为“因为物价太高，这个地区的商业一直不景气”。因此C选项为正确答案。