计算机硬件故障通常是由元器件失效引起的，元器件可靠性分为3个阶段：①器件处于不稳定期，失效率较高；②器件进入正常工作期，失效率最低，基本保持常数；③元器件开始老化，失效率又重新提高(“浴盆模型”)。
因此计算机系统的可靠性指标也相当重要，计算机的可靠性用 (4) 来度量，可维护性用 (5) 来度量，可用性用 (6) 来衡量。
常见的三种计算机可靠性数学模型为：①串联系统可靠性模型；②并联系统可靠性模型；③ (7) 。