参考答案：

主要作用是：

1）以最小的水力损失把水引向导水部件，从而提高水轮机的效率；

2）尽可能保证沿导水部件的周围进水流量均匀，水流对称于轴，以使转轮受力均衡，提高工作的稳定性；3）在进入导水部件前，使水流具有一定的旋转；

4）保证转轮在工作时，始终浸没在水中不会有大量的空气进入转轮。