参考答案：C

解析：

本题主要考查学生运用所学知识解决问题的能力和准确解读材料信息的能力。文学是一定社会经济、政治的反映，文学的发展和繁荣又是以一定社会的经济、政治状况为基础的。明代中叶以后，手工业和商业繁盛，商品流通扩大，资本主义萌芽出现，市民阶层进一步扩大，市民阶层的文化心理需求，呼唤出一个中国古典小说的黄金时代。此外，封建制度开始衰落，社会矛盾凸现，不少文人开始对现实进行批判。小说本身具有反映社会生活的深度和广度的优势，与时代具有契合性，因而小说创作进入蓬勃发展阶段。

考点：古代中国的科学技术与文学艺术·文学成就·明清小说