参考答案：A

解析：

《红楼梦》对明清社会的官僚制度、科举制度、教育制度、婚姻制度、家族制度以及僵化的理学等，展开深入的揭露和批判，是百科全书式巨著，将古典现实主义文学推向高峰，故选择A项。《三国演义》是中国古代第一部长篇历史小说，《水浒传》开英雄传奇和武侠小说的先河。《儒林外史》以入木三分的辛辣嘲讽揭露丑恶的世风百态，成为长篇讽刺小说的开山之作。BCD三项均不符合题意。

考点：中国古代文学成就——明清小说

点评：还可以考查明清小说出现的原因：有人认为：明清文学观念的演进，使世俗现实生活日渐成为小说关注的焦点。通过家庭、爱情、婚姻的纠葛变化、盛衰兴亡，反映社会人际关系，展现时代风尚面貌，提供生动完整细腻的社会生活画卷。