参考答案：

（1）检查贫血、脱水：贫血时，血沉加快；脱水时，血沉减慢。如便秘、腹泻、大出汗等。

（2）推断潜在的病理过程：如血沉加快而临床上缺乏明显症状，表示体内的病变依然存在或在某种程度上尚有发展。

（3）了解疾病的进展程度：炎症处于发展期，血沉加快；炎症处于稳定期，血沉趋于正常；炎症处于消退期，血沉恢复正常。

（4）用于疾病的鉴别诊断：如良性肿瘤，血沉基本正常；恶性肿瘤，血沉加快。