参考答案：

指一项经济活动不仅决定着自己的经济效益，还给活动以外的第三者或者社会带来影响。如果这种影响是一种正面效应，提高了第三者或社会的福利水平，就是外部经济。反之，如果这种影响是一种负面效应，降低了第三者或社会的福利水平，就是外部不经济。