参考答案：C

解析：

本题主要考查学生对教材内容的识记能力。首次提出向西方学习的主张是林则徐，排除A；《资政新篇》是具有资本主义色彩的方案，但是没有实施，排除B；近代中国民主革命的任务是反帝反封建，而太平天国运动在反封建的同时也反侵略，因此其拉开了近代中国民主革命的序幕。所以答案选C，排除D。

考点：近代中国的民主革命·1840—1900年间列强侵略与中国人民的反抗斗争·太平天国运动