参考答案：D

解析：“1870年以后大约40年”相对应的是第二次工业革命时期，欧洲的工业文明向整个世界扩展，确立了欧洲世界经济和现代文明的中心地位，所以选D。A项早在新航路开辟后就开始了，不符合题干的时间信息；在技术革命时期，文化传播不是这个时期的主流，排除C；资本输出也不属于文明中心的依据，排除B。考点：资本主义世界市场的形成与发展·工业革命·第二次工业革命。