参考答案：B

解析：新航路开辟后，西班牙在16世纪成为最早的殖民国家；17世纪是荷兰成为新兴的商业殖民帝国；到18世纪中期，英国已经击败了西班牙、荷兰、法国，成为世界上最大的殖民帝国。故选B。