参考答案：C

解析：17世纪中期，英国议会颁布了《航海条例》，其矛头指向荷兰，并由此引发了三次英荷战争。故选C。16世纪英国即打败了西班牙的无敌舰队；B项错误，16世纪也已没落；D项是在18世纪英法战争中被英国战败的。