参考答案：

当线路或设备发生故障时，故障电流使熔丝迅速熔断而产生电弧。消弧管在电弧的作用下，释放出大量气体，使管内形成很大的压力，这股强大的气流，造成强大的纵向吹弧，将电弧迅速拉长而熄灭，以保护设备安全，防止故障的进一步扩大。