参考答案：

1、介质的击穿和放电通道的形成；

2、能量的转换、分布和传递，使放电点局部金属熔化和汽化；

3、材料的抛出，蚀除的金属材料抛离电极和工件表面；

4、极间介质的消电离，一次放电后迅速恢复介质的绝缘性。