参考答案：1）隋唐时期大运河分为通济渠、永济渠、邗沟、江南河以洛阳长安为中心。

2）元代的大运河沿途用唐宋时期大运河部分河段外，开凿了济州河、会通河、通惠河河段，基本形成了现代大运河的大体框架。

3）明清时期又在许多河段基础上对运河进行疏通和开凿，如明初重开会通河，通过修凿淮河北段运河，使黄河运河分立，同时又对江淮之间的运河进行了治理，最终使大运河全线畅通达到极盛。

4）随着现代海上汽轮和铁路运输的兴起，大运河的运输作用渐为铁路和海伦所替代。大运河因年久失修而日益淤废，除江南河及河北境内运河尚可通航外，其余河段均不复通航，山东境内部分河段甚至为平陆。