参考答案：

民意调查即民意测试，是指运用科学的调查方法，如实反映一定范围内的民众对某个或某些问题的态度倾向的一种应用性社会调查活动。

作用：

第一，民意调查是了解民情、民心，制定路线、方针、政策的重要途径，是公众参与国家和企业管理的重要方法

第二，民意调查是向公众进行思想教育、引导社会舆论向正确方向发展的重要工具。

第三，民意调查是调查工作者了解社会经济实际情况，进行科学研究的重要手段。