参考答案：C

解析：

本题考查是荷兰的殖民扩张，17世纪，荷兰凭借强大的商船队垄断世界航运业，成为“海上马车夫”的国家。故选C。AB项是在16世纪进行对外扩张的；D项是在18世纪成为了殖民霸主。

【点评】新航路开辟后，主导新航路开辟的国家就进行了殖民扩张活动，最早的为葡萄牙和西班牙，17世纪为荷兰，18世纪后英国掌握了殖民的霸主。早期的殖民扩张进一步推动了世界市场的扩大。