参考答案：

抽放矿井瓦斯的作用是：

（1）减少涌入开采空间的瓦斯量，预防瓦斯超限，确保矿井安全。

（2）开采保护层时抽放被保护层的卸压瓦斯，可以减少涌入工作面和采空区的卸压瓦斯，保证保护层安全而顺利地开采，而抽放远距离被保护层的瓦斯，可以放大保护范围与程度，并且事后在被保护层内进行掘进和回采时，瓦斯涌出量会显著减小。

（3）降低煤层瓦斯压力，防止煤与瓦斯突出。

（4）开发利用瓦斯资源，变害为利。