参考答案：B

解析：

如果国人对民主的理解不断深入，那么“民主一词使用数量”的趋势应该是一度上升而不是象图表中那样几经波折，A项排除；解决此题应抓住关键词句“民主一词使用数量”，图表中的①是1864-1894年，此时处于太平天国运动被 * * 到甲午中日战争爆发前，“民主一词使用数量”很少，②是1894-190年间及甲午中日战争到八国联军侵华战争期间，此段时间“民主一词使用数量”曾出现一个高潮，但很快回落，③是1900-1908年间即八国联军侵华战争到清政府颁布《钦定宪法大纲》借立宪之名，强迫国民继续忍受君主专制制度，此段时间“民主一词使用数量”达到一个巅峰，还有一次小高潮，但还是又回落了，④是1980-1914年自清政府《钦定宪法大纲》颁布到第一次世界大战爆发前，又有两次小高潮和一次低谷。综上所述充分说明了政治文明发展的渐进性和曲折性，B项正确；C项表述不符合史实，1916年袁世凯还曾称帝，排除;D项中的“直接影响”不确切，排除。故选B。