参考答案：

（1）主要作用：水泵抽吸天然水源、水池水时，排除离心泵及吸水管路内的空气，使水在大气压的作用下上升到水泵内。

（2）种类：主要有水环泵、刮片泵、活塞泵、喷射泵四种。