参考答案：

扬州是一座历史悠久的城市。历史上，扬州有过三次兴盛。第一次兴盛是在西汉，吴王刘濞的“即山铸钱、煮海为盐”，带来了扬州的早期繁荣。第二次兴盛是在隋唐，隋炀帝开凿大运河，确立了扬州的交通枢纽地位，相继的盛唐时期，扬州雄富冠天下，有“扬一益二”之称。第三次兴盛是在清代中叶，当时的扬州成为漕运枢纽和全国最大的盐业经销中心，成为全世界10个拥有50万以上居民的大城市之一。作为存世不多的“通史式”城市，1982年，国务院公布扬州为国家首批历史文化名城。