参考答案：

元数据能支持系统对数据的管理和维护，如关于数据项存储方法的元数据能支持系统以最有效的方式访问数据。具体来说，在数据仓库系统中，元数据机制主要支持以下五类系统管理功能：

（1）描述哪些数据在数据仓库中；

（2）定义要进入数据仓库中的数据和从数据仓库中产生的数据；

（3）记录根据业务事件发生而随之进行的数据抽取工作时间安排；

（4）记录并检测系统数据一致性的要求和执行情况；

（5）衡量数据质量。