参考答案：

鸣放礼炮源于400多年前的海军礼仪，是当时海军欢迎贵宾登舰的一种最高礼节，后人们将此种礼仪从舰船上引用到陆地上，从鸣放带弹头的火炮变为不带弹头的空炮。1772年英国规定，鸣放礼炮21响为欢迎国王和王后的礼遇。1875年美国国务院和英国驻美公使达成协议，将鸣放礼炮作为欢迎国宾的最高礼遇，即21响为最隆重，19响次之。现在国际上鸣放礼炮的常规做法是：欢迎国家元首鸣放礼炮21响，欢迎政府首脑鸣放礼炮19响。