参考答案：

撇缆是船舶在系留、靠泊、编队等作业中递送系船缆的引缆工具。由于船用系船缆比较粗重，不能直接递送，在船舶上进行上述作业时需要先抛撇缆至码头或船舶，利用撇缆绳将系船缆牵引到码头或船舶。

撇缆的抛投准确与否，对船舶的安全操纵起着重要作用，是水手工作的一项基本功。