参考答案：“夏商周断代工程”理清了先秦历史的起承转合和发展脉络，为继续探索中华文明的起源打下了基础。是一个以自然科学与人文社会科学相结合的方法，来研究中国历史上夏、商、周三个历史时期的年代学的科研项目。该工程1996年5月16日正式启动，2000年11月获得了阶段性成果，正式公布了《夏商周年表》。
《夏商周年表》初步确定夏朝起始年代为公元前2070年，夏商分界约为公元前1600年，商周分界为公元前1046年。
中国古代文明探源工程是国家考古学界2001年继夏商周断代工程后启动的又一多学科结合、联合攻关的国家级重大考古项目。此项工程涉及20多个自然和人文学科，旨在回答中国古代文明起源的诸多问题。中国古代文明探源的重点在文献记载的“五帝”时期至秦王朝的建立，即公元前3000年至公元前221年。
初步拟订的课题包括：黄帝、炎帝和尧舜禹时期的文化与社会、汉字的起源、夏商周时期环境的变迁、农业和牧业起源、手工业的发展、城市起源、战争与文明起源及王权形成的关系、宗教信仰的起源、中国古代文明与世界其他古代文明的比较等。