参考答案：温室效应是指大气中的温室气体具有吸热和隔热的功能，使太阳辐射到地球上的热量无法向外层空间反射，其结果使地球表面变热。科学研究认为，温室效应加剧主要是由于人类燃烧煤炭、石油和天然气等化石燃料释放出大量的二氧化碳等温室气体。温室效应导致气候变暖，冰川融化，海平面升高等影响人类生存环境的问题。
温室效应在经济学上是一个温室气体过度排放和减排的问题。温室气体排放是一个负外部性行为。而温室气体减排是一个正外部性行为。
温室气体排放是典型的负外部性问题，导致的结果是私人排放量超过社会最优的排放量。温室气体减排是典型的正外部性问题，导致的结果是私人减排量小于社会最优的减排量。
解决外部性的思路不外乎有市场契约和政府管制两种。全球温室气体排放或减排缺乏一个统一的、权威的组织来实施管制，因此，诸如庇古税、补贴、排放数量管制、排放标准这样的政府管制措施很难在国际间实施。
通过市场契约解决外部性问题是科斯定理的核心思想。科斯定理认为，只要产权是明确的，而且交易成本为零或者很小，无论初始产权如何配置，市场契约能解决外部性问题，实现资源的有效配置。
按照科斯定理，若交易成本很低，而且产权明确，通过市场契约可以解决负外部性问题。例如美国排放温室气体，对其他国家有负的影响，若交易成本很低，而且产权明确，美国和其他国家可以谈判，签订市场契约而解决这一问题。
但是，根据科斯定理解决这一问题，面临一些难题。其一，产权不明确，对空气的产权难以界定，也没有一个权威的组织来界定空气的产权。其二，即使产权明确，交易成本也很低，国家间的谈判是困难的，包含诸多政治、军事等因素，公平谈判难以实现。其三，受损害的国家众多，加剧了谈判的困难，要形成一致的市场契约是很困难的。