参考答案：[答案要点](1)是南朝萧梁末年东魏降将侯景发动的一场叛乱。南朝梁武帝太清二年(公元548年)八月，东魏降将侯景勾结京城守将萧正德，举兵谋反。当时正值梁朝政务松弛，防备松懈之际，侯景军队很快就包围了台城，次年二月，因兵尽粮绝，台城陷落。梁武帝被软禁后饿死，侯景又立太子萧纲为傀儡皇帝。公元552年，梁元帝萧绎派大将王僧辩、陈霸先攻下建康，侯景兵败被杀。
(2)侯景之乱历时长达五年，在此期间，各方势力连年混战不止，致使百姓流离失所，死亡无数，千里之内罕见人烟，整个社会经济遭受到破坏性的打击。经过侯景之乱，建康这个南北各四十里，拥有28万人口的繁华都市，变成了一片废墟。侯景还分兵攻掠吴郡、会稽、广陵等地，一路烧杀破坏，把号称“最富庶”的三吴地区，变得残破不堪，长江中下游地区，变成了“千里绝烟、人迹罕见，白骨成聚如丘垅焉”的残破景象。
(3)侯景之乱使南朝士族遭到沉重打击。南朝后期，门阀士族统治开始走向衰落。士族已经变为一个失掉统治能力的腐朽、寄生阶层，对于任何政治风浪的打击已很难承受，侯景之乱的发生更是给了他们致命的一击。
(4)尽管战争给百姓带来了巨大的空难，但侯景之乱也在客观上促进了各民族的融合。