参考答案：死刑，也称生命刑、极刑，是指剥夺犯罪分子生命的刑罚方法。其特点在于它是对犯罪分子的生命进行剥夺而不是对犯罪分子的自由进行剥夺，它是最严厉的刑罚方法。